Ruyssenaars stelt in een persbericht dat fractievoorzitter René Eekhuis hem zonder enig overleg uit de partij heeft gezet. Ruyssenaars zegt dit besluit niet van Eekhuis zelf te hebben vernomen, maar van griffier Gert-Jan Broer die daarover door Eekhuis was geïnformeerd. ‘Dit respectloze besluit van Eekhuis heeft geleid tot het vertrek van bijna alle leden’, schrijft Ruyssenaars. ‘Respect Almere bestaat nog uit slechts drie leden, Rene Eekhuis, huidig fractieassistent Pim van Kesteren en fractiemedewerker Diana de Rijke.’
‘Niets bereikt’
Respect Almere heeft een zetel in de gemeenteraad, die dus door Eekhuis wordt bekleed. Ruyssenaars stelt dat de vertrekkende leden van mening zijn dat de besluiten die in de fractievergadering genomen werden zelden in de gemeenteraad werden uitgevoerd, maar ook dat Eekhuis de afgelopen periode te weinig zichtbaar is geweest en ‘feitelijk weinig tot niets heeft bereikt in de gemeenteraad.’
SterkLokaalAlmere
Ruyssenaars laat desgevraagd weten dat Respect sowieso zou worden opgeheven. “De bedoeling was dat er een nieuwe naam zou komen en ik het stokje van Eekhuis zou overnemen en fractievoorzitter van die nieuwe partij zou worden. Dinsdag zou Eekhuis over dat voorstel reageren, maar in plaats daarvan ben ik dus uit de partij gezet. Alle andere kandidaten die op de lijst stonden zijn nu ook opgestapt”
Eekhuis
Eekhuis zegt overvallen te zijn door het besluit van Ruyssenaars en het opstappen van een aantal leden. “Er zijn helemaal geen afspraken gemaakt dat Lex het stokje over zou nemen. We zouden na vier jaar de partij opheffen, maar hij wilde nu al met de nieuwe naam actief worden. Dat bepaalt hij niet, dat bepaal ik. Ik ben de fractievoorzitter. Inderdaad heb ik de griffier iets eerder geïnformeerd.”
Nieuwe partij
De leden die afscheid hebben genomen van Respect zullen nu een nieuwe partij oprichten die met de gemeenteraadsverkiezingen in 2026 mee gaat doen, onder de naam SterkLokaalAlmere. De bijzondere oprichtingsvergadering met de leden heeft reeds op donderdag 31 augustus plaatsgevonden.
Eekhuis zegt respect te hebben voor de inzet van Ruyssenaars, maar vindt dat hij een te grote broek aantrekt. “Hij verwacht veel stemmen te trekken in 2026, maar met partijen als Omtzigt en de BBB lijkt mij dat een volstrekt kansloze missie.
